DON’T STOP GIRLYPOP! SLAYS

ถ้าใครมีอายุประมาณนึง ลองนึกย้อนไปยุคต้นปี 2000 ที่ไวป์แฟชั่นมันจะมีความ “อนาคต” หน่อย ๆ อารมณ์ประมาณวง Fly การแต่งตัวแบบวงบาซูและไชน่าดอล มีความ Eurodance อยู่ในทุก ๆ อย่าง และคนเริ่มใช้โทรศัพท์มือถือแบบพับได้ พวก Aesthetic (อารมณ์หรือมู้ดต่าง ๆ โดยรวม) เหล่านี้กำลังกลับมาในคราบแฟชั่น Y2K ซึ่งเราจะเห็นได้ชัด ๆ จากเมืองนอกในตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นวงการเพลงอย่าง Charli XCX หรือ PinkPantheress ที่กำลังดัง และกระแสแฟชั่นที่มีเสื้อเอวลอย กางเกงยีนส์ขาใหญ่ ๆ ที่กลับมาอีกครั้ง เราจะสังเกตได้ว่าความ Y2K มักจะมีความ Feminine (จริตความเป็นหญิง) สูงมาก

Don’t Stop, Girlypop! เป็นเกมที่ยกความสาวและแฟชั่น Y2K เอามายำไวป์รวม ๆ สิ่งเหล่านี้มาเป็นวีดีโอเกมแนว Boomer Shooter (ให้นึกถึง Doom) ที่ไม่ได้มีดีแค่ในเรื่องสไตล์ แต่ยังเป็นเกมที่เล่นสนุกมาก ๆ อีกเกมหนึ่งและสามารถเทียบเคียงบ่าเคียงไหล่กับเกมอื่น ๆ ของแนวนี้ ได้อย่าง Ultrakill, Doom และ Painkiller แบบสบาย ๆ

งั้นจะรอช้ากันทำไม เอามือถือรุ่นพับเครื่องเก่าของคุณออกมา เปิดเพลง PinkPantheress และลุยไปพร้อมกันกับเกม Don’t Stop, Girlypop! กันเลยดีกว่า!

SLAY THE SPACE CAPITALIST

ตัวเกม Don’t Stop, Girlypop! ไม่ได้มีเรื่องราวหวือหวาอะไรมากนัก เราจะได้รับบทเป็น Imber สาวเผ่านางฟ้าที่ได้รับภารกิจกอบกู้จักรวาล จากบริษัทนายทุนหน้าเลือดที่มีชื่อว่า Tigris Nix ผู้สูบทรัพยากรแสนสำคัญที่มีชื่อว่า “Love” (แหม่ะ ความรักซะด้วย) ไปทั่วจักรวาล ถึงแม้ว่ามันจะไม่ใช่พล็อตที่สดใหม่ แต่สไตล์การเล่าเรื่องของเกมนี้ผ่านมุกฮา ๆ ที่มาในรูปแบบ Visual Gag (มุกตลกภาพ) และมุกแนว Absurd Humour (มุกตลกเหนือจริง) ทำให้เนื้อเรื่องดูมีอะไรและน่าติดตามมากขึ้น

ตัวละครอื่น ๆ ในเกมก็เป็นที่น่าจดจำเหมือนกัน อย่าง Auctus ตัวร้ายเทคโบร๋ที่หน้าตาเหมือนหลุดออกมาจากเกม Doom มีมุกชวนขำท้องแข็งทุกครั้งที่โผล่มา หรือคู่หูของเราอย่าง Adiuvo (ที่ผู้กำกับเกมเล่นเป็นตัวละครตัวนี้เอง) คอยคุยกับเราผ่านโทรศัพท์ (แถมกินเนื้อที่หน้าจอเราไปเกือบครึ่ง) ยิงมุกใส่เราเรื่อย ๆ และยังมีตัวอื่น ๆ อีกมากมายที่ทำให้เกมนี้ไม่มีโมเม้นต์ไหนเลยที่รู้สึกน่าเบื่อ ขนาดเครื่อง Tamagotchi พูดได้ก็ยังโผล่มา ทำให้เนื้อเรื่องที่ดูเหมือนไม่มีอะไรและตรงไปตรงมา ยังมีลูกเล่นมากขึ้นในการเล่าเรื่อง

STICK IT TO THE MAN

เคยมีคนกล่าวไว้ว่า เพื่อนที่ดีที่สุดของผู้หญิงคือปืนลูกซอง

Don’t Stop, Girlypop! เป็นเกมที่ไม่พูดพร่ำทำเพลงอะไรมาก เปิดมาปุ๊ปก็ยิงกัน ปั้ง!!

ตัว Imber มีอาวุธให้เลือกมากมาย แถมยังตกแต่งอาวุธของตัวเองด้วยเครื่องประดับได้ตามใจชอบ ทำให้นึกถึงเวลาเราเอากากเพชรตกแต่งหนังสือตอนเด็ก ๆ อีกอย่างอาวุธเหล่านี้ก็มีลูกเล่นในเกมเพลย์อยู่ไม่น้อย ไม่ว่าจะเป็นปืนลูกซองที่สามารถยิงลูกไฟดิสโก้ พอยิงลูกไฟแล้วจะมีลูกกระสุนระเบิดออกมา 4-5 วิ เหมือนไฟดิสโก้ที่ระยิบระยับราวกับอยู่บนฟลอร์เต้นรำ หรือไม้กายสิทธิ์ที่มีฟังก์ชั่นคล้ายๆ Gravity Gun จากเกม Half Life 2 ที่ทำให้เราเสกของต่าง ๆ ปาใส่ศัตรูได้

ทางทีมงานเองคิดตรงนี้ออกมาได้อย่างเยี่ยมยอดเพราะในขณะการเล่น เค้า pace ของใหม่ได้อย่างดี ทำให้เราไม่รู้สึกเบื่อในการเล่นเพราะจะมีอาวุธใหม่ ๆ มาให้ลองตลอดในระยะเวลาที่กำลังดี

หนึ่งในกิมมิคหลักของเกมนี้คือ “ทำยังไงก็ได้ ขอให้อยู่ในสปีดที่เร็วที่สุด” ซึ่งสายเล่นเกม FPS จะรู้กันว่ายากมากที่จะทำมูฟเม้นแบบนี้ออกมาให้รู้สึกดีกับมันได้

เรามองว่าเค้าทำมันออกมาได้เกือบเพอร์เฟคในจุดนี้ เกมที่ต้องการให้ผู้เล่น “ไม่หยุดวิ่ง” และยิ่งเราวิ่งเร็วเท่าไหร่ เวลาเรายิงก็จะสามารถทำดาเมจได้แรงมากขึ้นเท่านั้น

ซึ่งมูฟเม้นในเกมนี้ ถือว่าทำออกมาได้ลื่นไหลมาก ๆ เราไม่เคยรู้สึกติดขัดเวลาเล่นเกมนี้เลย

ตัวเกมมีด่านทั้งหมด 26 ด่าน ซึ่งแต่ละด่านจะมีความยาวเพียง 5-10 นาที และด่านเหล่านี้ค่อนข้างปลายปิด แต่เกมนี้ถูกออกแบบมาให้ Speedrun (เล่นให้จบในเวลาที่เร็วที่สุด) เพื่อให้มีมูฟเม้นที่เร็ว แรง ทะลุนรก!!! มันเลยรู้สึกเหมาะมากที่ด่านถูกออกแบบมาอย่างนี้ เวลาเล่นทั้งหมดรวมกัน 3 ชั่วโมงกว่า ช่าว่ามันเหมาะสมในเชิงเนื้อเรื่องและอารมณ์ของการเล่น เค้ารู้ว่าถ้าเกมนี้มันยืดเยื้อไปกว่านี้ คนคงจะเริ่มเบื่อกันแน่ เรามองว่าเป็นการทำเกมได้อย่างชาญฉลาดและมี Scope (ขอบเขต) งานที่ชัดเจน

GLAMOUROUS

งานภาพเกมนี้คือเก๋ไก๋สไลเดอร์แท้ ๆ

ปกติเวลาเราเล่นเกมแนวนี้ เราจะนึกถึง visual เพลิงนรก ไฟเยอะ ๆ ปีศาจน่ากลัว ๆ เลือดสาดแบบ Doom และ Ultrakill แต่ใน Don’t Stop, Girlypop! สีที่ใช้ในเกมมันปังปุริเย่สุด ๆ ดูมีชีวิตชีวา มีความชมพูนำ ตัดด้วยฟ้าอ่อนและการใช้เฉดสีเงินที่ทำให้เราย้อนนึกถึงมือถือ Motorola รุ่นเก่า ๆ ทำให้งานภาพของเกมนั้นฉีกจากเกมอื่นใน genre (ประเภท) นี้ได้อย่างสมบูรณ์

บางครั้งความจัดจ้านของสีทำให้เริ่มลายตาพอตัว ด้วยความที่มันเป็นมหกรรมระเบิดสีที่แท้ทรู บางทีมันเริ่มจะเข้าขั้น sensory overload (ภาวะระบบประสาทรับความรู้สึกท่วมท้น) แถมตัวเกมมันก็เร็วด้วย สีก็เยอะด้วย ทำให้มันรู้สึกรก ๆ ไปหน่อยในบางช่วง

เหมือนตัวทีม Funny Fintan Softworks เองก็รู้ตัวว่านี่อาจจะเป็นปัญหา ซึ่งใน setting ของเกมก็จะมีให้ปรับ Graphics และ Accessibility Settings หลาย ๆแบบที่จะช่วยปรับในเรื่องนี้ได้เยอะ ถึงอย่างนั้นก็ตาม ความเป็นตัวเองอย่างจัดจ้านก็กลายมาเป็นข้อเสียเล็ก ๆ ของเกมอยู่นิดนึงแฮะ

NOSTALGIA IS A POWERFUL WEAPON

ในโลกนี้คงไม่มีอาวุธอะไรที่จะร้ายแรงไปกว่า Nostalgia (ความรู้สึกโหยหาวัยเยาว์) ซึ่งเกมนี้มันทำให้เรานึกถึงหลาย ๆ อย่างในยุคนั้นเลยนะ ไม่ว่าจะเป็นเครื่อง Tamagotchi เพลงและแฟชั่นการแต่งตัว เครื่องประดับต่าง ๆ พอเล่นก็รู้ว่าเค้ามั่นใจกับตัวเกมนี้และสิ่งที่เค้าต้องการจะสื่อ

มันให้ความรู้สึกเหมือนตอนดู Sailor Moon, The Powerpuff Girls และ Totally Spies! ตอนเด็ก ๆ ผู้หญิงที่ออกแนว girly ชอบแต่งตัว ชอบเมคอัพ ชอบอะไรหวาน ๆ ก็เก่งได้ เริศได้และต่อสู้เป็น มันคือการฉีกภาพจำว่าคนหวาน ๆ ต้องอ่อนแอ เพราะความน่ารัก ความหวาน มันไม่ได้แปลว่าไม่แกร่ง เกมนี้มัน empowering กับเราในตรงนี้มาก ๆ

เพลงในเกมนี้ทำให้นึกถึงพวกเพลงยุคก่อนจริง ๆ เพราะเกือบทุกเพลง ถ้าไม่อยากเล่นเกมนี้อย่างน้อยก็ลองไปฟัง OST สักเพลงสองเพลง เรารับประกันได้เลย ไม่มีผิดหวังแน่นอน มันมีความ Hyperpop แบบเพลงในยุคนี้ด้วย โครตเฟี้ยว

DON’T STOP, GIRLYPOP!

เราอยู่ในยุคที่โลกมีแต่ปัญหาหนัก ๆ ไม่ว่าจะอยู่ในประเทศไหนก็ตาม บางครั้งการที่ได้เล่นเกมอย่างนี้ มันก็เป็นสิ่งเตือนใจไม่ให้เราหยุดฝันและหยุดสู้กับระบบที่โหดร้ายกับพวกเรา ถึงแม้ว่า Imber อาจจะไม่ได้เป็นตัวละคร iconic ในวงการเกมอย่าง Doom Slayer แต่ตอนที่ได้เล่นเป็น Imber มันก็ได้เติมไฟให้เราได้ก้าวต่อไป และสู้ไปกับสิ่งที่โหดร้ายของโลกใบนี้ นี่เป็นสิ่งที่ทำให้เรารักสื่อวีดีโอเกมมาก ๆ มันสร้างแรงบันดาลใจได้จริง ๆ นะคุณ

ถึงแม้ว่า Don’t Stop, Girlypop! มันไม่ได้ “สดใหม่” ในเชิงเกมเพลย์ แต่การที่เกมแนว boomer shooter มีอะไรที่น่าสนใจอย่างนี้ มันก็เป็นเรื่องดีมาก ๆ ทีมงานรู้ว่าอยากทำเกมอะไร แล้วทำออกมาได้ดีมาก ๆ ในแบบของตัวเอง เราเชื่อว่าสไตล์อันลืมไม่ลงของเกมนี้จะติดตาคนที่ได้เล่นไปอีกยาว ๆ อยากชวนให้ทุกคนไปลองเล่นกัน

Go slay, queens!